Hvad er ultraforarbejdede fødevarer

Ultraforarbejdede fødevarer – ofte forkortet UPF (fra det engelske ultra‑processed foods) – er fødevarer, som er industrielt fremstillet og typisk består af mange ingredienser. Det kan være fem eller flere ingredienser, herunder tilsætningsstoffer som konserveringsmidler, farvestoffer og smagsforstærkere, som man normalt ikke bruger i et almindeligt køkken.

Disse fødevarer er ofte udviklet til at:

• være langtidsholdbare
• være spiseklare eller nemme at tilberede
• smage intenst 

Samtidig er de ofte fattige på næringsstoffer sammenlignet med mere simple og mindre forarbejdede fødevarer.

Der findes ikke én helt entydig definition af, hvad ultraforarbejdede fødevarer er. Men fælles for mange af dem er:

• et højt indhold af salt, tilsat sukker og fedt (ofte mættet fedt)
• få eller ingen hele råvarer, som frugt, grønt eller fuldkorn

Er det usundt at spise ultraforbejdet fødevarer?

Ultraforarbejdede fødevarer kan have negativ betydning for din sundhed, især når man spiser dem i store mængder og ofte. Nogle typer er forbundet med øget risiko for overvægt og andre helbredsproblemer.

Det gælder blandt andet:

• søde drikke
• slik og chips
• pomfritter og andre fritureprodukter
• forarbejdet kødpålæg

Disse fødevarer indeholder ofte meget sukker, salt og fedt – og kun få næringsstoffer – og de mætter typisk mindre end mere simple, uforarbejdede fødevarer.

Hvorfor er ultraforbejdet fødevarer usunde?

Man ved endnu ikke helt præcist, hvordan ultraforarbejdede fødevarer påvirker kroppen hos mennesker. Men forskning – især fra dyreforsøg – tyder på, at nogle tilsætningsstoffer i ultraforarbejdet mad kan påvirke tarmen negativt.

Studier peger på, at disse stoffer kan:

• svække tarmens naturlige beskyttelse,
• forstyrre balancen af bakterier i tarmen, og
• sætte gang i betændelsesreaktioner i tarmslimhinden.

Disse forandringer kan tilsammen skabe mere uro i tarmen og kan have betydning for inflammatoriske tarmsygdomme som IBD.

Hvad kan du selv gøre for at undgå ultraforabejdede fødevarer?

Maden, vi spiser, er en af de få faktorer, man selv kan gøre noget ved, og den kan have betydning både for risikoen for at udvikle IBD og for, hvordan sygdommen forløber over tid.

Derfor er det helt naturligt at overveje, hvordan man i hverdagen kan begrænse mængden af ultraforarbejdede fødevarer.

Kort sagt kan ultraforarbejdede fødevarer beskrives som madvarer, du ikke umiddelbart selv ville kunne lave derhjemme, eller produkter hvor ingredienslisten består af mange tilsætningsstoffer og tekniske betegnelser.

Her er tre enkle huskeregler fra to danske forskere Anja Olsen (Aarhus Universitet) og Anne Tjønneland (Kræftens Bekæmpelse):

• Læs ingredienslisten – hvis en vare indeholder mere end fem ingredienser, kan det være værd at overveje et mere simpelt alternativ.
• Vær opmærksom på sukker – hvis sukker er blandt de første tre ingredienser, tyder det ofte på et højt indhold.
• Tænk på din oldemor test – hvis din oldemor næppe ville kunne genkende varen som mad, er der ofte tale om en stærkt forarbejdet fødevare.